Impresión en gran formato, lo que debes de saber

La impresión de gran formato ( plotter no es una palabra tecnica), fue utilizada originalmente solo en las áreas de diseño y arquitectura, hoy en día se ha ido extendiendo y volviendo útil en nuestro dia a dia hasta el punto de ser el tipo de impresión que mas crece con permiso de la 3D. Así y todo, aún existen algunas dudas respecto a de qué trata y cómo funciona realmente este método.

Inicialmente fueron equipos de plumillas (Plotter significa trazador), termino que hoy se queda muy corto para describir estos equipos. La principal diferencia con las impresoras laser es que estas usan descripcion de pagina completa mientras que las impresoras de gran formato utilizan lineas de datos.

• A diferencia de un equipo laser multifunción, una impresora de gran formato dispone de bandeja de gran tamaño en la que se introduce el papel o lo mas comun un eje donde se introduce el rollo de papel. Tambien dispone de un panel que indica el estado actual de la máquina (encendido, hoja atascada, sin tinta, etc).
• La carcasa que protege los cartuchos de tinta; al final es una impresora de inyeccion que mezcla colores a partir de la tinta magenta, cian, amarillo y negro.

Hay distintos tipos de tintas de impresión, las de base agua tienen la gran capacidad de imprimir sobre multiple cantidad de materiales, desde telas hasta maderas o acrilicos. Son las mas comunes en equipos de CAD y GIS. y si las tintas UV son base agua y sirven para imprimir sobre rigidos y sobre no rigidos. Estas tintas tienen una propiedad muy llamativa, y es que, se mantienen en estado líquido de forma habitual, pero reaccionan ante la exposición de la luz ultravioleta. Entonces, se curan y polimerizan construyendo una capa muy resistente y duradera, además de colorida. Son adecuadas para multitud de soportes, incluso de usos exteriores, debido a su resistencia, de hasta cinco años en cualquier condición climatológica. Además, se utiliza menos cantidad de producto en cada impresión, por lo que también resultan más rentables.. Por ultimo las tintas pigmentadas para impresión fotográfica de publicidad interior. La mayor parte de su composición es agua, mezclada con tintes o pigmentos que aportan el color, en una amplia gama y variedad. Este tipo de tintas se utilizan principalmente en impresión sobre soportes de papel y cartón, ya que en otros materiales no tendría adherencia. Son las utilizadas en posters, fotografías, publicidad en puntos de venta, lienzos, carteles, o envases para alimentos, ya que se trata de tintas no tóxicas.

Las impresoras de gran formato de sublimación a su vez se dividen en dos tipos, para sublimación sobre el papel o directa sobre a tela.Este tipo de tintas se han creado específicamente para penetrar en tejidos de poliéster, formando una unión permanente con el tejido, y evitando el desgaste en el color al lavar la prenda o al exponerla al sol. El proceso para conseguir el diseño en la prenda, pasa por imprimir la tinta sobre una plancha de papel de sublimación, que más tarde se colocará sobre el tejido para transferir el color a través de una plancha transfer. Se utilizan para textiles de poliéster y objetos con recubrimiento de este material.


La base de la composición de las tintas solventes es un solvente volátil que contiene los pigmentos de color. El resultado es muy duradero y resistente, por lo que se utilizan principalmente para elementos de uso exterior, ya que tiene una vida útil aproximada de cinco años en superficies plásticas con alta exposición al sol.

Tambien existen las ecosolventes un tipo de tinta que no contiene materiales nocivos o peligrosos para la salud y el medio ambiente. Cuenta con una vida útil menor y una intensidad más baja de los colores, pero supone una buena alternativa para evitar la alta contaminación de los tipos de tintas más habituales.

Las tintas de resina o látex están compuestas por una combinación de agua, resinas de curación por calor y aditivos que se encargan de fijar los pigmentos al soporte de impresión. Son similares a las tintas solventes, con la diferencia de que estas no son tóxicas y son inodoras. Sus usos principales son para decorar paredes, crear murales, cartelería, fotografía, vinilos, displays, etc.

 

Por ultimo queda la tinta solida, que se mantiene en estado sólido de forma natural, con una textura similar a la cera. Al calentarse, pasan a estado líquido, momento en que se pueden depositar sobre un soporte frío, donde se solidifican al instante. La ventaja es que se pueden colocar en cualquier soporte, ya que no necesitan absorción. La desventaja es que son poco resistentes al roce, y no consiguen un alto nivel de detalle.

El mecanismo de impresión es bastante simple, los datos a modo de coordenadas se a la impresora y se almacenan en un buffer mientras la información es procesada, mientras los cabezales comienzan a dibujar mediante pasadas lineales la imagen en el soporte o papel.Hasta hace poco tiempo esta era junto con el tamaño del papel la causa de la velocidad escasa, hoy en dia hay equipos realmente rapidos imprimiendo.